Le conté de Dege est le coeur de la région du Kham. Cette zone est le véritable centre de la culture tibétaine et est historiquement le grenier des hauts plateaux.
Dege a toujours été un royaume indépendant, aussi bien de l'Empire chinois que du pouvoir de Lhassa. Le clan dirigeant la région maintint son contrôle pendant 47 générations, jusqu'à ce que la ville soit définitivement placé sous contrôle chinois dans les années 1950.
Pendant un demi siècle la région a été totalement fermée à l'extérieur et les sauvages montagnes du kham ont protégé les monastères et tout le fond culturel qui a tant souffert à Lhassa au cours des 50 dernières années.
Dege a été rouvert aux voyageurs en 2000, il est aujourd'hui moins dangeureux de passer le col de Tro'la, à 5100 m d'altitude. Les environs de la ville permettent de découvrir une culture tibétaine incroyablement préservée. Il est en effet toujours plus simple de se rendre à Lhassa en avion que de s'enfoncer dans l'ouest du Sichuan par la route.
Perché à 3 900 mètres d'altitude, loin de tout, Babang est le monastère de la secte Kagyupa (secte blanche), le plus imporant de la region, il a été construit il y a plus de 800 ans et son activité est toujours intense.